

On yleinen harhaluulo, että keliakiaan liittyy aina vatsaoireita. Vatsan turvotus, kipuilu ja löysä uloste voivat toki kertoa keliakiasta, mutta keliakia on myös hyvin usein oireeton.
Keliakiaa voi olla syytä epäillä, jos:
Toisin kuin usein kuvitellaan, keliakia ei ole yliherkkyys tai allergia. Se on tulehdussairaus.
Keliakiassa keho ei siedä vehnän, rukiin ja ohran sisältämää gluteenia. Kun keliaakikko syö gluteenia, hänen kehonsa alkaa muodostaa vasta-aineita omia kudoksiaan kohtaan. Silloin ohutsuolen limakalvo tulehtuu ja suolinukka tuhoutuu.
Kun suolinukka on mennyttä, ravintoaineet eivät enää imeydy kunnolla. Oireet seuraavat siitä. Suolen pinta on tunnoton, joten tulehdus ei aiheuta kipua.
Kahdella prosentilla suomalaisista on keliakia. Huomattavasti keliakiaa yleisempi syy vatsaoireiden taustalla on ärtyvän suolen oireyhtymä.
Ruis ja vehnä voivat pahentaa ärtyneen suolen oireyhtymään liittyviä vatsaongelmia, sillä ne saattavat esimerkiksi lisätä paksusuolen bakteerien tuottaman suolikaasun määrää. Tällaisessa tilanteessa ruis ja vehnä siis aiheuttavat vatsaongelmia, mutta kyse ei ole keliakiasta. Jos sinulla on epämääräisiä vatsaoireita, kannattaakin käydä lääkärissä selvittämässä, mistä on kyse.
Jos olet yli 50-vuotias ja kärsit uusista vatsaoireista, ulosteessasi on verta, sinulla on nielemisvaikeuksia, jatkuvaa ripulia tai laihdut selittämättömästi, on aina syytä varata aika lääkäriin ja tähystystutkimukseen. Vatsaoireet voivat nimittäin kertoa jostain muustakin sairaudesta.
Keliakia diagnosoidaan verikokeella. Verestäsi tutkitaan keliakian vasta-aineita, ja keliakiaverikoe on hyvin tarkka.
Noin 90 prosentissa tapauksista verikoe riittää, eikä mahalaukun tähystystä eli gastroskopiaa ja ohutsuolen koepalaa tarvita.
Mahalaukun tähystys tehdään:
Keliakia kannattaa aina hoitaa, sillä hoitamattomana se voi vaurioittaa kehoa. Jos keliakia saa jyllätä kehossa pitkään, se voi:
Keliakia on perinnöllinen sairaus. Noin 30 prosenttia suomalaisista kantaa geenejä, jotka lisäävät alttiutta sairastua keliakiaan. Suurin osa heistä pysyy kuitenkin terveenä, eikä sairastu keliakiaan.
Keliakian mahdollisuuden voi poissulkea geenitestillä. Geenitesti kannattaa tehdä, jos lähisukulaisellasi on keliakia. Jos sinulla ei ole keliakialle altistavia geenejä, et voi sairastua siihen.
Lasten keliakian näkyvin oire on yleensä pituuskasvun hidastuminen. Se löytyykin yleensä, kun hitaaseen kasvuun ryhdytään etsimään syytä.
Keliakia hoidetaan siirtymällä gluteenittomaan ruokavalioon loppuelämäksi. Silloin lautaselta karsitaan pois vehnä, ruis ja ohra.
Oireet helpottuvat muutamassa kuukaudessa gluteenittoman ruokavalion aloittamisen jälkeen, kun suolinukka tervehtyy.
Noin 3–6 kuukauden kuluttua ruokavalion aloittamisesta otetaan myös uusi vasta-ainetesti, josta nähdään, onko gluteenittomuus auttanut.
Gluteeniton ruokavalio on oikein koostettuna terveellinen. Ilman keliakiadiagnoosia sille ei kuitenkaan kannata ryhtyä, sillä:
Tällä hetkellä keliakiaan ei ole lääkettä, mutta tulevaisuudessa saattaa olla.
Lääkärikeskus Aava oli vastikään mukana kansainvälisessä lääketutkimuksessa, jonka tulokset olivat lupaavia.
Tutkimuksessa kehitetään lääkettä, jolla voitaisiin sammuttaa gluteenin aiheuttamaa tulehdusta keliaakikon elimistössä. Jos lääke tulee markkinoille, keliaakikko voisi sen avulla syödä jonkin verran gluteenia.
Asiantuntijana Lääkärikeskus Aavan johtava gastroenterologi Jari Koskenpato.